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 Um recife mais alto do que o Empire State Building

A bordo do navio de investigação Falkor, do Instituto Ocean Schmidt, uma equipa de cientistas australianos estava a mapear o fundo do mar, a norte da Grande Barreira de Coral, quando descobriu um arranha-céus de corais com cerca de 500 metros de altura – o primeiro do seu tipo descoberto em mais de 120 anos. Esta torre de coral, conhecida por “recife separado”, é uma das oito agora conhecidas na região. Estas estruturas naturais fornecem habitats vitais para criaturas como tartarugas e tubarões, que entram e saem das águas profundas adjacentes à Grande Barreira de Coral. A equipa mapeou o recife separado, encontrando uma variedade de formas de vida a prosperar no seu ecossistema. Foram recolhidas amostras de rochas, sedimentos e de alguns organismos que serão enviadas para análises laboratoriais.

A torre de coral recém-descoberta, com cerca de 500 metros de altura, vem juntar-se a outros sete recifes conhecidos por “recifes separados”, a norte da Grande Barreira de Coral.

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